Неслужебное задание

* * *

Рек спустился со стапелей и ещё раз, уже снизу, полюбовался на стоящий в эллинге шаттл. Корабль СГ-класса, почти точная копия их «Медузы». Только более совершенная. Всё-таки Датч оказался молодчиной — сумел-таки припрятать денежки и от этой глупой алчной Эвизы, и от всех остальных. Денег как раз хватило на первый взнос. Конечно, производители не горели желанием продавать судно в кредит, но после того, как Рек предъявил им карточку поручителей (а в качестве таковых выступила Контора), быстро передумали.

— Я полагаю, мы можем подписать бумаги? — спросил Рек сопровождающего его менеджера.

— О, да, мистер Доннеган! Деньги уже пришли. Можно подписывать.

Менеджер улыбался «во все 64 зуба». Ну да. Доннеган. Рудольф Доннеган. Такое имя теперь значилось в Рековых документах, выданных Конторой.

В офисе их ждала Кассандра в сопровождении ещё кого-то смутно знакомого. Рек напряг память. Где-то он уже видел этого типа… Тип был обычным землянином, помят и потаскан. Вылинявшая красная куртка болталась на узких плечах, как на вешалке. Из ворота куртки торчала тощая шея, словно карандаш из литровой банки. Под курткой виднелась замызганная, выгоревшая до неопределённого цвета футболка и множество бус, цепочек, фенечек и прочих цацек. Волосы субъекта были заплетены во множество мелких косичек, перевязанных цветными нитками, унизанными бисером и бусами. В глазах незнакомца застыли тоска и собачья преданность.

— Вот. — сказала Кассандра, — Знакомься. Твой Второй пилот.

— А… — начал было Рек.

— Бэ! — передразнила Кассандра, — Ты один лететь собрался?

— Мне нужен астронавигатор. — пробурчал Рек, разглядывая это чудо заморское, — Кто это?

— Серый! — ответил вместо Кассандры её спутник.

—?!?

— Его зовут Сергей. — Кассандру явно забавляла ситуация и сам Серый, и реакция Река. Рек был готов биться об заклад, что она сама всё это придумала.

— Ты где нашла это чудо? На распродаже? — хорошее настроение Река стремительно покатилось вниз.

— Да нет. Зря ты так. Серый неплохой пилот. Опытный. К тому же галактику знает если не как свои пять пальцев, то как что-то очень похожее.

— Спасибо. А как насчёт астронавигатора? Или он тоже может?

— Не могу. — честно признался Серый.

— На-Ла живёт на Кхаме. В Истандалаги. Вы там были как-то. — ответила Кассандра.

— Мистер Доннеган! — прервал её давешний менеджер, — Прошу!

И Рек с облегчением отправился подписывать бумаги.