Игры старших демонов. Часть 2: Новый уровень

1

Сенторин. Лерувийские леса

Я поняла, что шутки кончились, когда эра Глома пронзил меч одного из светлых! Глаза мои на лоб полезли от такой дикости, и мой собственный противник чуть не достиг своей цели. Каким-то невообразимым образом, скорее всего на рефлексах, я увернулась от разящего удара. А преподаватель как-то странно вскрикнул и припал на одно колено.

Соня и братья Вэрлей сражались с пятью противниками сразу, защищая тех, кто оказался беспомощным в бою. Лязг мечей, крики и стоны пораженных закладывали уши. Думать о том, как мы влипли в подобную передрягу, уже не было возможности и желания. У каждого было занятие поважнее – нужно хотя бы сохранить свою жизнь. Мы защищались, как могли.

Эшиим пыталась с помощью природной магии обездвижить как можно больше светлых. Толстые корни деревьев то тут, то там стремительно тянулись за добычей. Невесть откуда взявшиеся лианы рассекали воздух словно стрелы. Мнение о зеленоволосой бестии у меня в корне поменялось. Я ее зауважала.

Я, конечно, тоже колом не стояла, но и помочь особо не могла. Пришлось вспоминать уроки Сани и кое-как защищаться. Нам еще повезло, что среди нападавших сильных магов не оказалось, и вся их магия была направлена только на их собственную защиту. Но они брали нас числом. Если откинуть совсем беспомощных темных, которых одна демонесса со стихийного факультета держала под двойным воздушным куполом, уберегая от заклинаний противников, то светлых было больше где-то в три раза.

До сих пор не понимаю, как мы влипли в такую историю? Ведь все начиналось довольно мирно. Мы никого не трогали. Никому и слова плохого не сказали! Сидели тихонько и медитировали на Круглой Поляне. И тут раз тебе – два десятка светлых высыпало из небольших порталов. И началось какое-то странное месиво.

Оценивая ситуацию сейчас и вспоминая все детали, я вдруг поняла, что те светлые, в большей степени вероятности, так же были, как и мы, студентами какой-нибудь захудалой академии имени Мери Сью. Или кадетами какой-нибудь военной академии на худой конец. Если бы они действительно являлись профессиональными воинами, то я бы сейчас ничего этого не рассказывала, а удобряла своими останками какое-нибудь место за резной оградкой или того хуже – прямо на поле боя. И кто ж додумался и послал детей воевать? Нашли халявное пушечное мясо?

– Вы сеете ужас и смерть! – насмехался один из воинов, вскидывая меч над Соней, но та, ловко увернувшись, поразила собственным мечом человека в ногу. Человек взвыл и упал.

Как дико сейчас осознавать всё значение слова "человек"!

– Сдавайтесь, дети Тьмы! Вы только оттягиваете неизбежное, – уже в который раз повторил тот самый светлый, который сильно ранил эра Глома и теперь пытался добить его, но преподаватель из последних своих сил построил магический щит над собой, прежде, чем меч светлого опустился бы ему на плечо.

Эр Глом хмурился и держался одной рукой за рану, из которой бодро сочилась кровь, а другой держал щит. Светлый неустанно долбил невидимую преграду мечом и довольно скалился, сдабривая собственные действия совершенно не светлыми эпитетами.

Вот скотина! Он еще потешается?! Самому-то явно недавно за двадцать перевалило, а ведет себя так, будто жизнь повидал и корчит из себя великого воина! Наверно, я зарычала вслух.

Наплевав на своего оппонента, который в свою очередь пытался пырнуть меня небольшим ножичком, сконцентрировалась и пульнула со всей дури воздушным пульсаром в зачинщика всего этого балагана. Человеческий воин словно тряпичная кукла отлетел и, ударившись спиной о близ стоящий дрэо, как тут зовут громадные деревья, упал мешком с гов… э-э-э… да чего уж там, в пылу сражения и не такое слышалось! В общем, мешком с дерьмом он упал и притих.

Дружки его как-то разом стушевались и, сгруппировавшись, исчезли с поля брани сияющими порталами. Никаких приличных эпитетов не напасешься! Это что сейчас было?

Но нам повезло: для разбирательств у нас остались трое, связанные дриадой, и оглушенный зачинщик. Пока еще все были живы. Но Поляна была залита кровью, будто тут целое войско покромсали в салат. Или может, я приукрасила все от пережитого стресса? Все равно от этого не легче. Меня мутило и не хватало воздуха.

– Все в порядке? – раздался голос Сони над поляной, демонесса обращалась ко всем сразу.

Дриада тут же бросила светлых, приложив сразу всех их очередным толстым корнем по головам, и кинулась опрометью к эру Глому. Братья уже успели оттянуть и облокотить его к дереву.

Я тоже хотела подойти, но Соня схватила меня и с силой прижала к себе. Мои сокурсники подошли к нам почти закрывая обзор.

– Не ходи туда, – твердо сказала Соня и что-то нечленораздельное бормотала себе под нос. А потом, хрипя будто ей что-то болит, произнесла: – Эшиим сейчас взовет к духам леса. Я, правда, не уверена, что здешние откликнутся на ее зов. Но она же попытается, верно?

– Эти с-с… светлые! – выплюнул ругательства Зуран. – Они планировали нападение. Эр Глом был прав: мы абсолютно не подготовлены! Пусть даже эта кучка светлых была слаба, как маленькая девчонка, но, черт их раздери, взяли количеством! Аве Тьме, никто не погиб. Староста, ты нас спасла.

Последние слова пролетели куда-то мимо меня. Я не могла поверить, что то, что сейчас произошло – правда. Что кто-то смог ранить нашего преподавателя.

Яркая вспышка на мгновение озарила Поляну. А затем послышались крепкие ругательства со стороны дриады. Таинство проведено, но судя по всему не имело эффекта. Теперь уже подойти можно было, и мы не медлили с этим.

– Эшиим! – на грани слышимости говорил эр Глом. – Убирайтесь отсюда… быстрее. Мне… уже не помочь. Найдите ректора, дознавателей и расскажите...

– Нет! Нет! – беспомощные слезы дриады градом скатывались по щекам, и она раз за разом пыталась залечить рану на груди эра.

Какая-то странная чернота слишком быстро распространялась по всему телу преподавателя. И магия единственного лекаря не помогала…

Странное ощущение нереальности происходящего накатывало волнами. Тошнота подступала к горлу, но не выходила из-за охватившего ужаса.

– Уходите! – Склеповна появилась внезапно.

Облаченная в черный балахон с глубоким капюшоном на голове, она держала в одной руке косу, а другую протягивала эру Глому. Мужчина облегченно улыбнулся.

Было тихо. Казало, даже ветер остановился, чтобы не мешать слышать.

– Наконец. Все теперь… в порядке, – мужчина произнес это еле слышно.

Нет! Нет! Она его забирает?! Почему он?! Почему, ведь это несправедливо!

Мари все еще протягивала руку к профессору. Тело эра стало подсвечиваться голубоватым светом. А потом из груди потянулся ослепляюще яркий сгусток и, коснувшись раскрытой ладони Склеповны, исчез.

– Пусть профессор живет! Пусть! Пусть! – Я повторяла это словно молитву, с потаенным ужасом наблюдая за переходом души, но ничего не происходило. – Исполнению желания бывать!

– Лавуся, это не в твоей компетенции, – Мари с глубокой печалью глядела на меня.

И еще через один удар сердца Эшиим закрыла эру глаза, а после сорвалась и заревела в голос. Зуран подошел к ней с одной стороны, а Вост – с другой. Оба взяли дриаду за плечи и испарились.

НЕТ! Пусть живет!!!

– Лава, – как сквозь вату услышала голос Мари. – Ты не сможешь ничего сделать!

– Почему? – не знаю, сказала я это тихо, в мыслях ли то было или прокричала во все горло… – Почему?..

– Уведите ее.

А дальше тьма. Успокаивающая и убаюкивающая. Со звуком дождя, барабанящего по стеклу. С запахом грозы и вкусных теплых булочек.

***

Это нападение было подстроено, и я найду виновного! Только для того, чтобы посмотреть в его глаза. А потом достать их и скормить акулам!

Разве светлые такие хорошие? Что они знают о чести? Нападать скопом на детей? Это нормально?! А как дело дойдет до настоящего боя, так их всего триста. И о «благой жертвенности» сложат легенды? Как иногда несправедлива жизнь! Почему «добро» всегда право?

Итак, вспомним все с начала.

Наша группа отправилась в заповедник, и там мы провели где-то три часа, рассматривая всякую нежить и интересные виды животных. Таких на Земле точно нигде не найти, даже не смотря на то, что ее населяют не только люди, но и магические существа. Хотя я не только живность рассматривала. Кроме нас в заповеднике толпилась куча народа. Но хоть бы кого подозрительного заметила!

После заповедника у нас был обед в какой-то забегаловке. Еда была простой, но сытной. Ничего примечательного и особенного.

Потом мы отправились в Лерувийские леса, пришли на Поляну и сели медитировать. Дриада тут же вошла в симбиоз с природой. А вот мне пришлось долго настраиваться, чтобы отрешиться. И даже вибрирующий голос эра Глома не помогал.

И ничего подозрительного за все то время. Никакой слежки. Будто они знали, что все равно сюда придем. А если бы не пришли?

Нападение случилось так же внезапно, как и закончилось. Я только-только услышала голос Природы, как на Поляну высыпало до фига придурков, орущих что-то непонятное с железяками наперевес.

Определить зачинщика, или скорее лидера было не сложно, ровно, как и то, что эти придурки… светлые…

В себя пришла резко и тут же встала с кровати, долбанув кого-то лбом в нос.

– Эра, если вы пришли в себя, не стоит так резко подрываться! – смешно говорил эр Владимир.

– У вас должна быть реакция получше, эр, – почему-то хотелось разорвать всех к чертовой бабушке и уважение к старшим почему-то уснуло глубоким сном.

– Я бы не советовал так грубить, – перестал корчиться эр. – Я полагаю, вы под воздействием эмоций хотите разобраться во всем. Я расскажу, мне дали некоторые распоряжения по этому поводу, чтобы уберечь вас от необдуманных импульсивных действий.

Я прилегла обратно, голова просто раскалывалась не то от принятых лекарств, не то от странных мыслей.

- Светлые давно готовили нападение. Тот яд, которым было смазано их оружие, нужно варить три дня, и применять в течение получаса после готовности. Цель их была ясна, как летнее небо – демон желаний – только на этих темных яд действует замедленно. Противоядие есть, но мы бы все равно не успели спасти эра Глома. Но, из-за охранного амулета, что вам дал эр Виктор, светлые так и не догадались, что были крайне близко к цели, а потому спокойно удалились, когда запахло жареным.

– К чему вы это все сказали? – я откровенно не понимала этой информации. Если им нужен был демон желаний, то почему они убили эра Глома?

– Вы и не поймете в силу своей недолжной образованности, эра Лава. За месяц вы стали моей любимицей среди пациентов. Давно не практиковал по части некромантии, – кивнул, взглядом указывая мне на ногу. – А сегодня вы мне дали повод вспомнить студенческие годы.

– Как вы можете быть таким спокойным, когда вашего коллегу убили? – я сорвалась на крик.

Мне было абсолютно плевать, что нога заныла при упоминании о ней. Кажется, после того, как я вырубила главного, мой личный противник умудрился меня зацепить своим ножичком. Козел! Но я его рожу запомнила, и теперь у меня появилась навязчивая идея подвесить кого-то за яйца на сук и намазать из перцем!