Терра Нова: Мастера и Инструменты

- Автор: Pantianack
- Жанр: Попаданцы / Самиздат, сетевая литература / Магическое фэнтези / Героическое фэнтези
Читать книгу "Терра Нова: Мастера и Инструменты"
Глава 1
Упавший метеор разбрызгал вокруг себя раскалённую магму, которая, обильно брызнув на сферическое защитное поле, затвердела и начала облетать с него прахом. Как и всякое магическое творение, исполнив своё предназначение и небесный булыган и принесённый им жидкий огонь испарились, вместе с дымом, а грохот потонул в общем гвалте творящейся вокруг вакханалии. Светлый эльф-чародей утёр дорожку бегущей из носа крови дал отмашку и с земли быстро вскочили его подчинённые. Кто во что одетые солдаты-эльфы стали споро заряжать баллисту. Двое за рычаги крутили ворот, ещё один уже нёс стрелу, а ещё один слабенький чародей уже так же почти теряя от натуги сознание зачаровывал следующий. Трос из углеродного моноволокна опасно зазвенел, рога баллисты из армированной металлокерамики выгнулись и слегка засветились, от активировавшегося заклинания прочности, когда машина была готова произвести свой страшный залп. Заряжающие отсоединили рычаги от трещотки, отбросили их и взялись за те, что находились уже на теле баллисты. С хэканьем взяли снаряд на плечи от чего сам арбалет поднялся и освободился из жёстких креплений, оставшись на шарнире и стрелок принялся выцеливать самую жирную из возможных мишеней.
— Ду-м-м-м-м! — ударила по воздуху тетива и огненный росчерк ворвался в укреплённую магией каменную стену, которую уже довольно давно обороняют враги. Жёсткий удар, тяжёлый деревянный болт на две трети заходит в камень и взрывается внутри, оставляя после себя дыру, в которую тут же влетают трое всадников на оленях. Расчёт ликует, а маг снова возводит магическую преграду.
Ненадолго. Её почти сразу сносит смерч из клинков. В последний момент успеваю дать очередь из «Вулкана» между сверкающим туманным сгустком и ближайшим артиллеристом. Сгусток улетает в сторону и из него вываливается очередной тёмный эльф. Этот не обезображен вкраплениями хитина на теле, но вся его одежда увешана паучьей атрибутикой. Короткие волосы, посечённое свежими кровавыми царапинами лицо искажено гневом. Взгляд горит ярким оранжевым светом и сверлит меня. Повезло. В этот раз не Аватар. Просто Мастер. Ну что ж, не первый и не последний.
Больше времени уходит, чтобы поймать вёрткую цель в прицел, но как только крупнокалиберная пуля находит дорогу к телу — всё становится очевидно: прав тот, у кого ружьё.
Когда я заканчиваю с мечником, маг благодарно кивает мне и жадно присасывается к склянке с алхимией, а я перевожу прицел в поисках очередной угрозы.
Прошло две недели с тех пор, как мы перешли границу государства тёмных эльфов с ответным визитом. И за эти две недели случилось достаточно всего, чтобы я задумался о судьбе, в которую раньше не особо-то и верил. Но… Кровавый след тянулся со мной с Земли, точнее даже с Марса. Впору уже начать получать от подобного удовольствия, но… нет. Я не испытываю торжества доминации над сильным противником, мне не нравится нести бремя белого человека в новый мир и меньше всего на свете меня притягивает цвет свежей крови и прочая сопутствующая войне атрибутика. Потому что кто-то должен сделать эту работу и поставить, наконец жирную точку в существовании одной мерзкой паучихи. Иначе не будет в этом мире покоя ни мне ни тем, кого я по тем или иным причинам взялся защищать.
На самом деле… очередь высекает искры из полностью покрывающей воина брони и тот летит назад, подхваченный чудовищной силой… хочу я того или нет, но нужно признать. За это конкретное наступление отвечаю в том числе и я. Но когда твой враг — это помешенный на жертвоприношениях культ здоровенной жрущей своих жертв паучихи, уже устроивший геноцид у соседей, то всё становится более-менее на свои места совесть хоть немного, но успокаивается.
После того достопамятного приёма, на котором светлые эльфы праздновали освобождение своей страны от захватчиков, мне, юному королю Эриасу (ага, ребёнок совсем, восемьдесят четыре годика!), аватаре Солнцеликой Изанны, по совместительству его сестре, принцессе Сильве и его же тётушке, верховной чародейке Альяне удалось выбить из успокоившихся было светлых мысль о том, что всё уже закончилось. Но поскольку и в родном лесу дел теперь выше крыши, всю армию для ответного визита выделить просто не смогли. Отобрали экспедиционный корпус из четырёх тысяч самых подготовленных солдат, усилили это всё сотней мастеров, двумя сотнями магов различной специализации, добавили к этому всему уже имеющиеся семь с половиной сотен тёмных эльфов, не нашедших себе места в новом культе и… наняли меня. Теперь уже официально.
…ВИК фиксирует понижение атмосферного давления вокруг скафандра и ускорители немедленно сносят меня в сторону, а в место, где я только что стоял ударяет ветвистая молния. Гром глушит суетящихся неподалёку эльфов из расчёта баллисты. Кто-то падает в беспамятстве, кто-то садится на корточки, зажимая кровь из ушей, уцелевшие пытаются оттащить их в укрытие. Маг слегка контужен, но оправляется быстрее остальных и остаётся прикрывать машину.
Будто бы из ниоткуда вокруг орудия возникает десяток тёмных эльфов. Оставшиеся на ногах светлые напрягаются, но это свои. На глазах визоры, на ушах активные наушники с рациями, в руках короткие блочные луки. Один из отрядов тёмных, что выбрали не идти за паучихой и сражались за освобождение Алефа на переднем краю. Их экипировка с тех пор не сильно поменялась. Они её очень-очень берегут, потому что это буквально всё, что у них есть…
Наверное, это выглядит лицемерно. Я имею ввиду то, что сам воюю внутри современного по своим меркам бронированного скафандра, стреляя во врага из пулемётов и направляя удары миномётов на головы врагов, когда как союзники бегают с копьями да луками, и это, наверное, в какой-то степени действительно так, но соль в том, что даже после того, что я уже сделал, я всё равно остался чужим среди чужих. Эльфы боятся и не доверяют мне, «магу» из иного мира с непонятной силой и неизвестными мотивами, я… после пары неприятных моментов, не очень-то тороплюсь довериться этим сторонникам расовых теорий превосходства… Так что пакт, который был заключён между мной, юным королём Эриасом и Солнцеликой Изанной был нужен в первую очередь для того, чтобы быть уверенным в том, что ни одной из сторон не ударят в спину. Остальное — уже детали.
Что же до расовых теорий, то… Скажем так: наверное, в мире натурального магического фэнтези, в который я попал вполне себе научным методом, верить, что твоя раса самая лучшая среди всеобщего многообразия — это даже нормально. И с этим остаётся лишь смириться и показать, что с тобой тоже придётся считаться. Чем, собственно, мы все сейчас и занимаемся.
Я — нарабатываю себе славу мага, с которым лучше не воевать.
Светлые — хотят дать понять, что ещё не пришло время списывать их со счетов.
Ну а тёмные просто не хотели поддаваться всеобщему безумию. Ну а теперь они завоёвывают своё новое будущее. Все кроме Яо.
Яо просто мстит.
О своей попутчице я мог бы рассказать многое. Ей не повезло влюбиться в жреца богини, которую убили чтобы другая начала диктовать свою волю… Или там жрецы начали заговор… Там сложно и для меня не так уж и важно. Суть в том, что сейчас Яо Тёмная Ночь превратилась для своего народа в абсолютнейшую парию. Сначала её гоняли как белого зайца по всему континенту, и она на полном серьёзе думала, что все соплеменники отныне ей враги, а сейчас… Она до сих пор так думает и даже тем тёмным, что сейчас воюют под нашим началом, воспринимает как предателей. Не мудрено после того, как её предали и пытались убить собственные ученики.
Так что сейчас она бегает где-то на передовой, прячется в тенях, блинкует от одного культиста к другому и оставляет за собой довольно жирную кровавую дорожку. По её признанию, она за последний месяц уже убила больше тёмных, чем светлых за всю свою прошлую жизнь. А ей, между прочем, слегка за сотню. И как бы она не хорохорилась, радости ей это доставляет не больше, чем мне.
Между тем сражение вспыхивает с новой силой, но уже на противоположном фланге. Яркие вспышки, взрывы и выбросы различного рода частиц в атмосферу тщательно фиксируются ВИКом наравне с возмущениями Моря Маны. Запрашиваю картинку с «Ласточек» и ИскИн быстро выдаёт мне требуемое.
Дуэлью это не назвать. В бою сошлись трое: Двое светлых: один в лёгкой накидке и с двумя мечами, а второй тяжёлый латник в доспехах Рассветной Стражи с уставной глефой теснят тёмного, с ног до головы замотанного в какие-то бесформенные хламиды. Тем не менее этот тёмный довольно успешно отбивается от обоих, резво скачет по руинам какого-то на скорую руку возведённого укрепления и отбивается кривой саблей и… якорем? Мясницким крюком? Шотелом? Не пойму, но что-то очень кривое. С обоих сторон во все стороны летят заклинания различной степени убойности. Битва Мастеров, как она есть. У таких монстров обычно, если не получается убить противника моментально за счёт разницы в мастерстве или эффекта неожиданности, бои обычно затягиваются надолго. И те и те слишком живучи. Танец действительно завораживает своей смертельной разрушительностью, но число всё же делает своё дело. Тёмный слишком сильно открывается, чтобы полоснуть по спине легковооружённого эльфа и попадает, но сам тут же получает молниеносный тычок глефы в грудь. Широкое лезвие находит сердце и боец медленно падает на траву, картинно раскинув руки и разметав длинные белые волосы по земле. После этого сражение затихает само собой. Дальше пойдут городские бои, а после самое мерзкое — работа с пленными.
Ну и храм.
По нему специально не стреляли ни моей артиллерией, ни заговорёнными баллистами. Но выглядит место поклонения так, будто внутри него уже была бойня. Да она продолжалась до тех пор, пока в разбитые двери не прорвались отряды союзных тёмных. Жрецы до последнего приносили своей треклятой богине жертвы, а пол под ним был завален кровоточащими телами. Во время битвы кто-то из гражданских попытался укрыться за стенами святилища. В основном женщины с детьми. Сейчас они, напуганные, изо всех сил жались к стенам. С алтаря командир группы снял ещё живого ребёнка. Кстати, из их же тёмного племени, а в подвале вперемешку под заклинанием в ожидании казни сидело ещё почти два десятка разумных обоих видов, но, видимо, жрецы посчитали детей более пикантным угощением, на которое Шилен уж точно откликнется.
Жрецов не убили на месте только потому что пролитая в храме кровь и отнятая жизнь пойдёт на корм всё той же Шилен, а нам этого надо меньше всего.
Милосердием не страдал никто. Пленных, и условно гражданских и непосредственных участников сражения не взирая на раны согнали на площадь перед храмом, после чего к ним вышел генерал Остон Золотой Бык (наверняка у него есть интереснейшая история возникновения клички.), командир армии светлых и начал уже заученную и ни раз повторённую речь:
— Мы пришли к вам с войной, дабы отомстить! И мы отомстим каждому виновному, но виновны не все! И лишней крови мы не приемлем! Ибо мы — не вы! Но мы воюем с теми, кто, презрев общих предков, поддавшись посулам тотемной твари поднял свои клинки на оба наших народа! Им не будет ни прощения, ни пощады! И вашей лже-богине тоже! Так что, если хотите жить — отрекайтесь! Прямо сейчас! По одному! Глядя на храм богини, которая и устроила всё то, что сейчас происходит, скажите ей, что вы ей больше не принадлежите!